Sur un interrupteur différentiel, une petite lettre change tout : AC, A, F ou B. Elle indique le type de courant de fuite que l’appareil sait détecter. Choisir le mauvais type de différentiel peut laisser un défaut passer inaperçu. Voici comment s’y retrouver, expliqué par nos électriciens RGE en Île-de-France.
Pourquoi existe-t-il plusieurs types de différentiel ?
Un différentiel compare le courant qui part dans un circuit et celui qui en revient. S’il manque du courant, c’est qu’une partie fuit, potentiellement à travers une personne. Or tous les appareils ne produisent pas le même genre de fuite : les équipements électroniques modernes (variateurs, plaques à induction, onduleurs) peuvent générer des fuites comportant une composante continue que les modèles les plus simples ne voient pas correctement.
Les quatre types de différentiel
Type AC
Il détecte les fuites en courant alternatif « pur ». C’est le modèle historique, adapté aux circuits d’éclairage, de prises classiques ou de chauffage sans électronique.
Type A
Il détecte en plus les fuites comportant une composante continue pulsée. La norme NF C 15-100 l’impose notamment pour le circuit de la plaque de cuisson et celui du lave-linge. Comme de plus en plus d’appareils intègrent de l’électronique, nous recommandons de privilégier le type A dans les tableaux neufs ou rénovés.
Type F
Il reprend les qualités du type A et résiste mieux aux déclenchements intempestifs dus aux hautes fréquences, par exemple sur les appareils équipés de variateurs de vitesse (pompe à chaleur, certains lave-linge, VMC). Il est aussi apprécié sur le circuit du congélateur.
Type B
Il détecte aussi les courants de fuite continus lisses. On le rencontre surtout en tertiaire et en industrie, ou pour certaines bornes de recharge de véhicule électrique qui ne disposent pas d’une détection de courant continu intégrée.
Bien choisir son type de différentiel
Le type ne se choisit pas seul : il faut aussi tenir compte de la sensibilité (30 mA pour la protection des personnes en habitat), du calibre de l’interrupteur différentiel et du nombre de circuits placés en aval. Un tableau bien conçu répartit les circuits sur plusieurs différentiels pour éviter qu’un seul défaut ne coupe tout le logement.
FAQ — Questions fréquentes
Comment savoir quel type de différentiel j’ai ? Le type est indiqué sur la face avant de l’appareil, par une lettre ou un symbole de courbe sinusoïdale. En cas de doute, une photo du tableau suffit à un électricien pour vous répondre.
Puis-je remplacer un type AC par un type A ? Oui, c’est même une amélioration, à condition de respecter le calibre et la sensibilité adaptés. L’inverse n’est pas autorisé là où le type A est exigé.
Mon différentiel saute sans raison, est-ce un problème de type ? C’est possible avec certains appareils électroniques, mais la cause la plus fréquente reste un défaut d’isolement. Un diagnostic permet de trancher.
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