1,5 mm², 2,5 mm², 6 mm²… La section de câble électrique est l’une des premières choses que vérifie un électricien. Elle conditionne la quantité de courant qu’un circuit peut transporter sans chauffer. Voici ce qu’il faut savoir, avec les repères que nous appliquons sur nos chantiers en Île-de-France.
Définition de la section de câble
La section d’un câble électrique correspond à la surface de l’âme conductrice (en cuivre le plus souvent), vue en coupe. Elle s’exprime en millimètres carrés (mm²). Plus la section est grande, plus le conducteur peut transporter de courant sans échauffement excessif, et moins il y a de perte de tension sur la longueur.
Pourquoi la section de câble est-elle si importante ?
Un câble trop fin pour le courant qui le traverse chauffe. Avec le temps, l’isolant se dégrade et le risque d’incendie augmente. C’est pour cela que la section et le calibre du disjoncteur sont toujours liés : le disjoncteur doit couper avant que le câble n’atteigne une température dangereuse.
Les sections courantes en habitat (NF C 15-100)
En logement, avec des conducteurs en cuivre, on retrouve classiquement :
- 1,5 mm² : circuits d’éclairage (disjoncteur 16 A au plus), et prises de courant avec un disjoncteur 16 A ;
- 2,5 mm² : prises de courant avec un disjoncteur 20 A, circuits spécialisés (lave-linge, lave-vaisselle, four, chauffe-eau) ;
- 6 mm² : plaque de cuisson en monophasé, avec un disjoncteur 32 A.
Le chauffage électrique, la borne de recharge ou une alimentation de dépendance demandent un calcul au cas par cas selon la puissance et la longueur.
Longueur et chute de tension
Sur une grande longueur, une section suffisante en courant peut devenir insuffisante en chute de tension : l’appareil reçoit alors une tension trop faible. Pour une alimentation de garage, d’abri de jardin ou de portail éloigné, il faut souvent augmenter la section. C’est ce que nous vérifions avec nos notes de calcul.
FAQ — Questions fréquentes
Comment connaître la section d’un câble existant ? Elle est généralement imprimée sur la gaine extérieure du câble. Pour des fils isolés, elle se mesure au diamètre de l’âme ; en cas de doute, un électricien la contrôle.
Peut-on mettre une section plus grosse que nécessaire ? Oui, c’est sans danger et parfois utile pour la chute de tension. En revanche, une section plus petite que la règle est interdite.
Un disjoncteur 20 A sur du 1,5 mm², c’est grave ? Oui : le câble n’est plus protégé correctement et peut surchauffer. C’est une non-conformité fréquente que nous corrigeons lors des mises aux normes.
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